稲の種まき
冬のような冷たい雨の中、稲の種まきをした。冷たいい雨の中と言ってもセルトレーや苗箱に種を播いていたのは、屋根のある機械小屋である。機械小屋を増設出来たことで、ぎりぎり助かった。苗土の準備から、苗土の発酵。今までに比べてずいぶんやりやすくなった。やりやすかったので、理想を目指して徹底した。種まきは蒔く時期がとても大切だと思う。播いてすぐ寒いなら、問題はない。しかし、芽が出てしばらくしてから、氷が張るような寒さがくれば、枯れるまでは行かないが、生育が止まってしまう。回復するのに、相当の時間がかかるうえに、良い苗になるとは言えない。そこで、今年は４月２１日の種まきに変えた。最初のころは４月入りすぐに種まきをやっていた。１週間づつ遅らせてきて、ついに３週遅らせたことになる。その年の気候にもよるが、この３週遅れは、田植えの１週間遅れぐらいになるとみている。田植えは６月２日となる。その頃、４葉期以上の苗になっていることが目標である。
もう一度種まきまで手順を整理しておくと、春分の日の３月２０日に海水に浸けて籾洗い。浮いた種を取り出して海水選別をした。海水は普通の塩水選よりも濃度は薄い。それでも浮いてしまう籾もある。１０キロの種もみが、８キロぐらいになった。さすがにそれは使わない。そして、久野川の上流の安全なところの流れ水にさらしておいた。野菜ネット３つに分けて、２重にして縛っておく。１ヶ月の間には大雨もあるので、毎日泥を流してよく洗う。全くの清流のように見えるのだが、毎日洗っても泥がたまる状態である。昨年の６月の土砂災害以来、山の崩壊個所３か所がそのままになっているようだ。この間気温の高い夏のような日もあり、川の水は午後高い日には１４度。朝は低くて１０度ぐらいだった。１４度を超えるようでは良くない。種が動き出してしまう。わずかに芽が出た鳩胸状態を狙っている。前日に川から引き揚げた、引き揚げたときはほとんど動いた様子はなかった。もち米の方は少し動いていた。
種まきまで２４時間外気に出している間にわずかに芽が動いた。外はとても寒い日で、１０度ぐらいまでしか上がらない日だった。種まき当日も寒い日だったので、このタイミングで川から引き揚げた。もう少し水が切れているかと考えたのだが、雨のせいもあって、濡れたままだった。来年は少し広げて、播きやすい状態でやりたい。苗土は３月２０日に山土をふるって、１坪ほどの小山に米糠１体を混ぜてブルーシートをかけて置いた。その２週間後真っ白い山になっているのを確認して、ほぐしながらよく掻き混ぜる。その後、雨ざらしのそばがらたい肥４分の１、籾がらくん炭を４分の１加えて、かき混ぜて置く。この苗土皿にふるいながら、セルトレーに入れて軽く平らにならして、上から２重にしたセルトレーで押し込む。そこにセルトレーに合わせた、穴あきの透明板を載せて、種を播いてゆく。一穴に２粒から４粒を播く。１枚蒔くのに３分から８分くらいかかる。今年は苗箱に２０枚に種を播いた。これは実験である。上手くゆけば、これをさらに増やす。
９時に初めて、３時に苗代作業が始まった。苗代は出来る限り水平。しかし深すぎ、柔らかすぎだと苗箱を置くことが出来ない。少し隙間を空けながら、置いてゆく、くっつけると水の廻りが良くない。全部が置き終わったら、コンパネを載せてさらに４人が乗って密着させてゆく。水平に密着させる。そのあと、中央に樹脂製の曲がる棒を半円にしながら刺してゆく。それを頂点にした、テントのようにラブシートを張ってゆく。長さは２５メートルが１本。もう一本が１０ｍくらい。苗箱は家の方で、芽が出るまで管理する。芽が出てから苗代に持ってゆく。今年は３反分の種まきをした。１２人で、朝９時からの作業で、終わったのが４時だった。大変ではあったが、みんなで本気で取り組んだので、とても良い状態で作業が出来た。後は悪天候が来ないように願うばかりである。
昨日の自給作業：稲播種７時間 累計時間：２０時間